@@ นิยายSMN เนื้อเรื่องย่อ Epi 8 @@

[Little Lamb, the Little Angel]

                            ใต้ผืนฟ้าแห่งทวีป  “เมอรีเซีย”  บนผืนแผ่นดินแห่งอารยะธรรมอันยิ่งใหญ่ เป็นสถานที่ที่รวมความแตกต่างทางสภาพถิ่นฐาน  อุดมการณ์ และวิถีแห่งการดำเนินชีวิต  และเป็นสถานที่ที่รวมความเหมือนทางการดิ้นรนเพื่อการอยู่รอดและการปกป้องรักษาเอกราชอันทรงเกรียติแห่งมาตุภูมิของตนเอง   และแล้ว เมื่อความต้องการทางอำนาจเข้าครอบงำจิตใจคน
                            เมื่อความสงบสุขถูกบดบังด้วยไฟแห่งกิเลส   จนต้องกลายเป็นที่มาของสงครามล้างเผ่าพันธุ์ และสันติภาพจึงต้องกลายเป็นเพียงแค่ จินตนาการ

                            ณ   ตอนเหนือของทวีปเมอริเซีย  ยังมีดินแดนแห่งความทะยานอยากในไฟสงคราม  “ ซาโลม”เมืองแห่งชนเผ่าที่ล้อมรอบด้วยทะเลทรายอันกว้างใหญ่ไพศาล  ภายใต้อารยะธรรมอันป่าเถื่อนโดยการปกครองของเจ้าเมือง  “ ซาดิน อิบริด “ ที่มีหัวใจเต็มไปด้วยไฟราคะ และ “เนริมอร์ อิบริด “ ผู้เป็นภรรยาที่หัวใจถูกหล่อหลอมด้วยไฟแห่งริษยาอาฆาต และมีทายาทด้วยกันคนหนึ่ง  
                            ทั้งสองอยู่ภายใต้ดินแดนแห่งความแร้นแค้น  และโหดร้ายในเวิ้งทะเลทราย ในหัวใจจึงใฝ่ในอำนาจ   และ การสงคราม   และยึดอุดมการณ์ของความแข็งแกร่งเท่านั้นถึงจะอยู่รอดได้
                            วันหนึ่ง  จอมเวทย์อัคคี  บริวารจอมเล่ห์เหลี่ยม ได้เข้าไปยุยงทั้งสองให้ขยายอำนาจและอาณาเขตโดยการกวาดล้างดินแดนต่างๆบนผืนทวีป เมอริเซีย เพื่อจะได้เป็นใหญ่ในใต้หล้าและเป็นมหาอำนาจแต่ผู้เดียว  ดั่งน้ำมันที่สาดเข้ากองไฟ
ยิ่งทำให้ไฟกิเลสในใจของเจ้าเมืองลุกสว่างไสวขึ้นมา  และแล้ว “ ซาดิน อิบริด” จึงประกาศกร้าวจะนำพาตัวเองและราษฎรไปสู่อำนาจที่ยิ่งใหญ่กว่า  และสถาปนาตนเองขึ้นเป็นกษัตริย์  แห่ง อาณาจักร “ ซาโลม”
                            หลังจากจัดกองทัพทมิฬที่แข็งแกร่งที่แอบแฝงด้วยความอำมหิต  และกรีฑาทัพบุกโจมตี ชนเผ่าน้อยใหญ่ทางตอนเหนือ และรวบรวมชนเผ่าต่างๆเข้าด้วยกัน  วันเวลาผ่านไป ในที่สุด กองทัพทมิฬแห่งซาโลม จึงกลายเป็นอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดทางตอนเหนือ และมีกำลังพลถึง 5 หมื่นและจุดหมาย ต่อไปคือการขยายอำนาจลงสู่ภาคกลางและบุกยึดเมืองทางตะวันออกเฉียงใต้  “ ฟูดินัน” ที่มีความอุดมสมบูรณ์ทางธรรมชาติ  และเป็นที่มั่นสำคัญทางยุทธศาสตร์

                            “ฟูดินัน”  เป็นเพียงชนเผ่าเล็กๆ ตั้งอยู่ที่ราบลุ่มโดยมีป่าไม้หนาทึบที่ลึกลับ และภูเขา คีรีบันดา โอบล้อมดินแดน ตั้งแต่ภาคเหนือ จรดแนวตะวันออก จนสุดเขตทางภาคใต้  และเป็นชนเผ่าที่มีผืนดินอันอุดมสมบูรณ์  หล่อเลี้ยงกายและใจ ของผู้คนในเผ่ามานานปี  ผู้คนมีวิถีชีวิตที่เรียบง่าย  รักสันติ  สามัคคีเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน  เช่นเดียวกับ เจ้าชายแห่งธรณี “ฮารีซัน”  ผู้สง่างาม ที่มีจิตใจเที่ยงธรรม  สุขุม  และโอบอ้อมอารี   และเจ้าหญิง “ วานาอัน” ผู้งดงาม ที่เปี่ยมไปด้วยเมตตา และความอ่อนโยน    
                            ทั้งสองเป็นพี่น้องที่รักใคร่ปองดองกันยิ่งนัก  ดั่งมีหัวใจดวงเดียวกันที่ยึดมั่นในหลัก สันติธรรม ที่เป็นอุดมการณ์ค้ำชู จิตใจผองชน  เหมือนดั่งผืนธรณีอันศักดิ์สิทธ์ที่ค้ำจุน  ฟูดินันเสมอมา   ทั้งสองไม่เคยใฝ่หาในอำนาจ และลาภยศใดๆเพียงแค่ มี วิถีชีวิตที่เรียบง่ายก็เป็นพอ
แต่แล้วความสงบสุขเริ่มถูกไฟแห่งอำนาจที่ย่างกรายเข้ามาเยือน  กองกำลังไฟทมิฬอันเข้มแข็งแห่ง “ ซาโลม” บุกประชิดเทือกเขา คีรีบันดา หมายจะช่วงชิงเมือง ฟูดินันให้จงได้    แต่ด้วยบนยอดเขานั้น  มีมังกร 2หัว “ ไพทอน ”  มังกรเจ้าพิภพที่เลื่องชื่อในตำนาน เฝ้าพิทักษ์รักษาอยู่  ทำให้การจะยกทัพโจมตี ฟูดินัน นั้นเป็นเรื่องยากลำบากขึ้น  
                            ดังนั้น “เนริมอร์” เจ้าหญิงเพลิงมารแห่งโซโลม จึงลอบขึ้นไปบนเขา  และใช้เวทย์มนต์เปลวเพลิงพิฆาต เผาผลาญป่าของชนเผ่าฟูดินัน  เปลวไฟนั้นลุกกระจายไปอย่างรวดเร็ว จนใกล้จะถึงเผ่าฟูดินัน  ความโกลาหลจึงเกิดขึ้นไปทั้งเมือง  และเจ้าชายและองค์หญิงแห่ง  ฟูดินัน ตกใจและเศร้าสลดยิ่งนัก เจ้าชาย  ฮารีซัน   และองค์หญิง  วานาอัน จึงอพยพชาวบ้านหนีลงมาทางใต้ เปลวเพลิงยิ่งลุกกระหน่ำเผาผลาญเช้ามาใกล้  แสงเพลิงนั้นลุกจ้าสว่างไสวไปทั่วฟ้า

[Little Lamb, the Little Angel]

                            องค์หญิง  วานาอัน  จึงวิ่งกลับไปยังใจกลางป่า เพื่อสวดอ้อนวอนต่อทวยเทพและสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ปกป้องป่า  องค์หญิงได้ยินเสียงร้องโหยหวนของชาวบ้าน ที่ถูกไฟครอกทุรนทุรายและวิ่งเหยียบกันตาย  ดั่งหัวใจของเธอแทบแตกสลาย และความเศร้าสลดใจยิ่งนักที่เมืองอันเป็นที่รัก ที่บรรพชนอุตสาห์สืบทอดต่อกันมานับร้อยปี จะต้องมาพังพินาศลงในบัดนี้
                            เธอคุกเข่าลงและสวดอ้อนวอนด้วยน้ำตาที่เอ่อนองเต็มพื้น   และไฟบรรลัยกัณฑ์ได้คืบคลานเข้ามาใกล้ตัวเธอ
ด้วยความที่เชื่อมั่นและศรัทธาในสิ่งศักดิ์สิทธิ์   เธอจึงไม่หนีไปไหนและขอจบชีวิตท่ามกลางเปลวไฟนั้น  แต่แล้วด้วยความเชื่อมั่นอันแรงกล้า  ด้วยหัวใจที่รักบ้านเมืองและผู้คนของเธอ จึงได้เกิดอิทธิ ปาฏิหาริย์ขึ้น เทพี แห่งสายชล  “ อันดีน “  สถิตที่บึงอันศักดิ์สิทธิ์ที่มีแหล่งกำเนิดจากมหาพฤกษา  อิกดาซิล ได้บันดาลให้น้ำเอ่อท่วม  และไหลย้อนกลับขึ้นเหนือ  และต้นไม้ใหญ่ อิกดาซิลได้สร้างน้ำจากใบเป็นละอองน้ำขึ้นไปสู่ฟ้าอย่างรวดเร็ว และกลายเป็นฝนห่าใหญ่ตกลงมาดับไฟได้จนหมดสิ้น   ชาวเมืองฟูดินันต่างโห่ร้องดีใจกันยกใหญ่  
                            สิ่งนี้สร้างความปิติยินดีให้แก่องค์หญิงวานาอันและเจ้าชาย ฮารีซันยิ่งนัก  และสิ่งนี้ก็สร้างความฉงนใจให้กับเจ้าหญิงเพลิงมาร  “ เนริมอร์”  เธอจึงถอยทัพกลับไปตั้งหลัก และคิดว่าเมืองนี้มีทวยเทพคุ้มครองคงเข้าตีจากทางเหนือลำบาก จึงหันเป้าหมายไปยังเมือง  “ ฟีเลเซีย”ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้  โดยหวังจะใช้เมืองนี้เป็นทางผ่านเพื่อไปตีเผ่า ฟูดินันอีกครั้ง
                            อาณาจักร  “ ฟีเลเซีย” ตั้งอยู่บนหุบเขา  โดยฝั่งตะวันตกติดชายฝั่งทะเลและฝั่งตะวันออกติดกับป่าของเผ่า ฟูดินัน  
เป็นเมืองแห่งความมั่งคั่งและมีระเบียบการปกครองตามระบบชนชั้น   ผู้คนในเมืองมีวิถีทางแห่งชาตินักรบ  เกรียติยศ  และศักดิ์ศรี คืออุดมการณ์ของชีวิตเป็นเมืองที่น่าเกรงขามทางด้านยุทธศาสตร์การรบ    แม้ครั้งหนึ่ง ทางชายฝั่งทะเลตะวันตกจะถูกสัตว์ประหลาดจาก เกาะวาร็อค  และวังน้ำวนอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง แต่ด้วยสายเลือดแห่งอัศวินจึงปราบพวกสัตว์ประหลาเหล่านี้ลงได้ทุกครั้ง
                            ชาวเมืองนี้คืออาริยะชนผู้ ทะนงในเผ่าพันธุ์ตนเองยิ่งนัก และเมืองนี้ปกครองโดยเจ้าชายแห่งสายลม  “ ซิกมันต์ที่ 3” ผู้หยิ่งทะนงในชาติตระกูลตัวเอง  และภูมิใจกับเกรียติแห่งอัศวินและมักดูแคลนชนเผ่าอื่นว่าต้อยต่ำกว่า    และยังมี เจ้าหญิงแห่งสายลม “ เรจิน่า” พี่สาวที่รักในศักดิ์ศรี  แต่ไม่ดูแคลนคนอื่น เพราะเธอมีหัวใจที่เปิดกว้างและรักอิสรภาพและแล้วเมื่อกองทัพทมิฬนับหมื่นแห่ง  ซาโลม  บุกมาประชิดพรหมแดน ฟีเลเซีย และประกาศสงครามครั้งใหญ่กับฟีเลเซีย จึงเป็นสงครามระหว่างกองทัพชาติทมิฬกับอัศวินเลือดนักสู้เจ้าชาย  ซิกมันต์ที่3   นำทัพออกรบโดยมี  นักบุญคู่ใจอย่าง “ บิชอป  เกรกอรี่” นักบวชศักดิ์สิทธิ์ผู้ยิ่งใหญ่  ที่มีอาคมแก่กล้า สามารถสวดภาวนาอันเชิญ “ อัศวินเทพสวรรค์”ให้ลงมาช่วยสู้รบได้ เพียงตวัดหอกแสงศักดิ์สิทธิ์เพียงครั้งเดียวแสงแห่งสวรรค์ที่พุ่งออกมาทำลายกองทัพทมิฬพินาศย่อยยับ   จนกองทัพทมิฬแห่ง ซาโลมแตกทัพอย่างยับเยิน  และถอยกลับไปตั้งทัพใหม่
                            จอมเวทย์อัคคี ดำรงตำแหน่งอุปราชแห่งซาโลม  ได้ว่าจ้างให้ นักปราชญ์มนต์ดำซึ่งเป็นศัตรูคู่อาฆาตกับ บิชอป เกรกอรี่ มาแต่ครั้งอดีต ให้มาช่วย  หากจะล้ม ฟีเลเซียให้ได้ ก็ต้องล้มบิชอปให้ได้เสียก่อน  ดังนั้น นักปราชญ์มนต์ดำจึงเรียก  ปีศาจสาว  “ ซาคิวบัส”ให้ลอบไปยั่วยวน บิชอปเพื่อทำลายฌานอันแก่กล้า  แม้ บิชอปจะได้สติและขับไล่นางปีศาจสาวไปได้แต่ก็สูญเสียพลังอันศักดิ์สิทธิ์ไปบางส่วนและไม่สามารถอันเชิญ อัศวินเทพสวรรค์มาช่วยได้อีก
                            ดังนั้นกองทัพแห่งไฟทมิฬจึงฮึกเหิม และบุกประจัญบานกับทัพอัศวินที่กำลังเสียขวัญอย่างดุเดือด  จนทัพอัศวินต้องถอยร่นไปตั้งหลักหน้าเมืองฟีเลเซีย  บิชอปจึงแนะนำ เจ้าชาย ซิกมันต์ที่ 3 ว่า ทางหุบเขาทางตะวันตก  มีนกเทพสายฟ้า  “ธันเดอริค” ซึ่งเป็นนกของเทพเจ้า  “ ธอร์”  ที่มีแสนยานุภาพที่ร้ายกาจและสามารถช่วยรบได้  
                            ดังนั้นเจ้าชายแห่งสายลม จึงออกเดินทางไป  และในที่สุดก็เดินทางมาถึงหุบเขา และพบกับเทพเจ้า “ธอร์”  แต่ด้วยความหยิ่งทะนง และไม่ยอมก้มหัวให้ใคร  ของ เจ้าชาย หนำซ้ำยังดูหมิ่นเทพเจ้า ธอร์  ซึ่งเป็นเทพเจ้าแห่งสงคราม จนเกิดการสู้รบขึ้น แต่เหมือนดั่งนกกระจอกเข้าปะทะกับพญาอินทรีย์   เพียงไม่ถึงอึดใจ เจ้าชายซิกมันต์ที่ 3 จึงแพ้อย่างหมดรูป  และถูกกักขังเอาไว้

[Little Lamb, the Little Angel]

                          เมื่อเจ้าหญิง  เรจิน่า แห่ง ฟีเลเซีย รู้ข่าวที่น้องชาย ถูกกักขังจึงวิตกกังวลยิ่งนัก   และไปขอร้องเจ้าชาย ฮารีซัน แห่งฟูดินัน ให้ช่วยเหลือ และแล้วทั้งสองจึงมุ่งหน้าไปยังหุบเขาตะวันตกเพื่อช่วยเหลือเจ้าชายซิกมันต์  ด้วยความเอื้ออาทรของเจ้าชาย ฮารีซัน ที่มีจิตใจดีงาม  และด้วยความอ่อนหวานของเจ้าหญิงเรจิน่า  ทั้งสองจึงเกิด ความรัก ขึ้นในห้วงหัวใจ และกลายเป็นสายใยแห่งเสน่หาที่มัดดวงใจทั้งสองเข้าด้วยกัน
                          เมื่อทั้งสองมาพบ เทพเจ้า ธอร์ เจ้าชายแห่งธรณี  ฮารีซันจึงคุกเข่าอ้อนวอนขอร้องให้ปล่อยตัวเจ้าชาย ซิกมันต์   เทพเจ้า ธอร์  เห็นความนอบน้อมของเจ้าชายฮารีซันที่เห็นชีวิตคนอื่นสำคัญกว่าเกรียติของตนเอง   ดังนั้นเทพเจ้า ธอร์จึงยอมปล่อยตัว  เจ้าชายซิกมันต์ และทั้งหมดจึงเล่าเรื่องราวของสถานการณ์บ้านเมืองตัวเองให้พระองค์ฟัง  เทพเจ้า ธอร์  จึงมอบนกธันเดอริค ให้ความรักระหว่าง ฮารีซัน กับ เรจิน่า ก็เริ่มเพิ่มพูนขึ้นเป็นทวีคูณ  
แต่เจ้าชายซิกมันต์ นั้น หยิ่งทะนงในชาติตระกูลตนเอง  จึงไม่ใคร่จะยอมรับเจ้าชาย ฮารีซันที่เป็นเพียงแค่หัวหน้าเผ่าเล็กๆเท่านั้นและแล้วทั้งสอง เมืองจึงจับมือกันเป็นพันธมิตรเพื่อร่วมกันทำศึกกับ  ซาโลมโดยเจ้าหญิงเรจีน่าและเจ้าชายซิกมันต์สถาปนาเมืองฟีเลเซียเป็น  ราชอาณาจักร ฟีเลเซีย  และประกาศสงครามกับกองทัพไฟทมิฬ  ซาโลม

                          แม้ทั้งสองเมืองจะร่วมมือกัน  แต่ก็ยังไม่แน่ใจว่าจะสามารถปราบ กองทัพซาโลมอันแข็งแกร่งได้  ดังนั้น เจ้าชายฮารีซันจึงไปขอความร่วมมือจากอีกเมืองหนึ่ง ทางตอนใต้  นั่นคือประเทศ “แอนดิซอง”

                          ประเทศ  “ แอนดิซอง”  ที่ครึ่งหนึ่งเป็นน้ำแข็งและมีพื้นที่กินดินแดนทางภาคใต้ของทวีป และมีมังกรทะเล  “ จอร์มันการ์ด” ว่ายวนเวียนอยู่รอบๆเกาะ แอนดิซองเป็นอาณาจักร แห่งการค้าที่รุ่งเรืองที่สุด   เป็นเมืองที่หรูหราฟุ่มเฟือยของผู้คน โดยมี เจ้าหญิงสายชล  “ อาลาน่า”   ผู้เลอโฉม  อ่อนโยนและรักวิถีชีวิตที่สงบ  และมียอดอัศวินองค์รักษ์  “ อองเดร”  ผู้จงรักษ์ภักดีต่อราชสำนัก และคอยพิทักษ์องค์หญิง และ เมืองแอนดิซองไว้โดยมี อำนาจควบคุมกำลังพล 3 เหล่าทัพ   ภายใต้หน้ากากเหล็กที่ซ่อนอารมณ์อันเย็นชาดุจน้ำแข็งใต้ทะเลที่ไม่อาจหยั่งรู้ความรู้สึกนึกคิดของชายผู้นี้ได้เลย
      เมื่อเจ้าชาย ฮารีซันเดินทางมาถึงเพื่อขอความช่วยเหลือ  แต่ อองเดรได้ขัดขวางไว้ก่อน เพราะอองเดร เป็นคนที่คิดถึงแต่ประโยชน์ของประเทศตัวเอง และเกรงว่าจะไม่ได้ผลประโยชน์จากการร่วมกันทำสงคราม   จึงคัดค้านและถือโอกาสที่เจ้ามังกรทะเลจอร์มันการ์ดว่ายผ่านมา ร่วมกับมังกรสู้กับ ฮาริซัน แต่เจ้าชายแห่งธรณี ได้ชัยชนะ และขับไล่มังกรทะเลไป  แต่อองเดรก็ยังไม่ลดละเตรียมจะห่ำหั่นกับ ฮารีซัน  อย่างดุเดือด
                          ขณะที่ทั้งสองกำลังจะลงมือสู้กันนั้น   เจ้าหญิง อาลาน่า จึงเข้ามาห้ามไว้เพราะได้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมดจากวงน้ำศักดิ์สิทธิ์ในปราสาท  เจ้าหญิงนั้นพร้อมที่จะช่วยฮารีซันทางด้านการส่งเสบียง  และยุทธปกรณ์ เท่านั้น แต่จะไม่ ร่วมรบด้วย  เพราะเจ้าหญิงเป็นผู้รักสันติและเกลียดการเข่นฆ่า   เจ้าหญิงจึงแนะนำให้  ฮารีซันสถาปนาเผ่าฟูดินันให้เป็นอาณาจักร เพื่อให้มีศักดิ์ทัดเทียมกับอาณาจักรอื่นๆ
                          เมื่อเจ้าชาย ฮารีซัน กลับมาถึงเมือง  จึงสถาปนามาเป็น  อาณาจักรฟูดินัน จากชนเผ่าที่รักสันติ  แต่ด้วยภัยร้ายที่มาคุกคาม จึงต้องหันมาทำสงครามเพื่อเอกราชของเผ่าพันธุ์
                          และแล้ว ทวีป เมอริเซีย จึงก่อกำเนิดเป็น 4 อาณาจักร ที่ยิ่งใหญ่ขึ้นมา  “ ซาโลม”อาณาจักรเพลิงมาร    “ ฟูดินัน”ธรณีพิทักษ์ธรรม     “  ฟีเลเซีย”  เกียรติยศแห่งสายลมศักดิ์สิทธิ์  และ “ แอนดิซอง” กว้างไกลดั่งสายชล นิ่งสงบดุจน้ำแข็ง    และนี่คือการเริ่มต้นของอภิมหาสงครามครั้งยิ่งใหญ่  และจะเป็นมหากาพย์แห่งการต่อสู้ ที่จะถูกบันทึกในหน้าประวัติศาสตร์ของมวลมนุษยชาติ